TP HCM tên cũ Sài Gòn, có tinh thần trẻ trung và tiếp thu rất nhanh cái mới. Nhưng đây không phải là Sài Gòn cũ kỹ ta từng gặp trong những bộ phim như Apocalypse Now (tạm dịch là Khải hoàn), mà là thành phố đang vươn mình về phía trước, nơi có những toà nhà chọc trời tráng lệ, có những cách tân về thời trang và cuộc sống ban đêm thật sôi động.
 |
| Cà phê cóc là một nét văn hóa đặc trưng của người Việt. |
Là thành phố lớn của Việt Nam nên nhịp sống hối hả, mạnh mẽ của TP HCM cũng có khi làm cho con người mệt mỏi và kiệt sức. Tuy nhiên, thỉnh thoảng bạn vẫn có thể bắt gặp những hình ảnh bước ra từ bưu thiếp, như một cụ bà đội nón lá đi xe đạp. Nhưng chúng dễ dàng thất lạc trong biển xe hai bánh đang hối hả tiến về tương lai...
Thứ sáu
16h30 - Cà phê cóc
Cà phê cóc gần như là linh hồn của mảnh đất này. Không phủ nhận TP HCM có rất nhiều kiểu cà phê, trang trí đẹp và hoành tráng, nhưng mang tính đặc trưng dường như chỉ có cà phê cóc. Cà phê cóc ở khắp mọi nơi, mọi nẻo đường ngõ xóm, từ nhà, ra phố, vào hẻm… đi đâu cũng gặp cà phê cóc. Gọi là cóc nhưng nó lại cũng đáp ứng đủ hầu hết những tầng lớp dân cư. Sang có, nghèo có, người già, người trẻ, thanh niên, học sinh, nam thanh, nữ tú đều đủ cả. Thậm chí, có người nghiện đến nỗi ngày nào cũng phải ngồi cà phê, nhưng phải là cóc, rủ vào cà phê hộp, bar thì vội xua tay bất kể thời tiết nắng mưa đỏng đảnh của đất này.
18h - Mua sắm
Từ lâu, đường Đồng Khởi là khu mua sắm cao cấp của thành phố. Đây là con đường có tên Rue Catinat thời Pháp thuộc và được đề cập đến trong cuốn The Lover (Người tình) của nhà văn Pháp Marguerite Duras. Hiện, đường Đồng Khởi vẫn trung thành với danh xưng của nó với các cửa hiệu bán những mặt hàng lưu niệm thủ công và hàng tơ lụa, may mặc. Những Diamond Plaza, Authemtique, Mê Linh Square... cùng song hành với những gánh hàng rong giữa phố.
20h - Lót dạ
Nhiều du khách nước ngoài đến thành phố Hồ Chí Minh thường ghé quán ăn Ngon trên đường Nam Kỳ Khởi Nghĩa. Mỗi món ăn ở đây do một đầu bếp phụ trách tại một quầy hàng riêng. Vào sâu bên trong quán, một cảm giác mát dịu từ hơi nước hoà cùng làn gió thổi nhẹ trên tóc, nhiều người ngỡ như mình đang lạc vào khung cảnh của một vùng quê Việt Nam, với khóm trúc đầu làng, bụi chuối sau hè hay buổi chợ quê rộn ràng mà gần gũi. Những gian hàng ăn uống nằm san sát nhau, từ mái lều nho nhỏ bán bánh Huế, bán chè, đến gánh hàng rong của cô gái bán đậu hũ, rồi những quầy phở, bún, bánh canh…hội tụ đầy đủ nét văn hoá ẩm thực đặc sắc của ba miền.
22h - Nghỉ ngơi
Ẩn mình trong bóng mát của những hàng cây trải dài suốt dọc con phố trung tâm, khách sạn Rex như một nhân chứng trung thành nhất của những thăng trầm biến đổi của thành phố Hồ Chí Minh.
Trong thời kỳ chiến tranh Việt Nam, khách sạn Rex trên đường Nguyễn Huệ là nơi diễn ra cuộc họp báo hằng ngày có bí danh “Five O’Clock Follies” của quân đội Mỹ. Ngày nay, khách sạn được mở rộng và cải tạo. Tất cả các phòng và căn hộ nằm trong khách sạn này đều toát lên sự hài hoà của tiện nghi và truyền thống bằng đồ nội thất làm từ cây mây và những đồ thủ công mỹ nghệ tinh xảo được bài trí theo phong cách Việt.
Thăm thú khu phố người Hoa.
Thứ bảy
10h - Phố Tàu
Thèm không khí phố Tàu, bạn có thể bỏ ra 80.000 đồng taxi đi về Chợ Lớn để nghe người Việt gốc Hoa nói chuyện và thăm thú nhiều đền chùa cổ khá đẹp như chùa Quan Âm trên đường Lão Tử xây dựng từ năm 1818.
Phố Tàu còn có nhiều chợ đầu mối bán buôn như chợ Bình Tây, Kim Biên, chợ vải Soái Kình Lâm. Đặc trưng nhất là chợ Bình Tây, dòng người ra vào náo nhiệt; xe tải, xe lam đỗ kín mít.
Phố giữ chân du khách không chỉ bằng nét văn hoá độc đáo mà còn bằng món ăn của người Hoa chính hiệu. Ngoài các món ăn đặc sắc, sang trọng, thơm ngon được phục vụ tại các nhà hàng, khách sạn nổi tiếng, du khách không thể không lướt qua những quán ăn hấp dẫn như thịt xá xíu, bánh bao, chân vịt rút xương, cơm chiên Dương Châu, đậu hủ Tứ Xuyên, sủi cảo, lẩu cá, cơm gà, bao tử, ruột heo, lưỡi heo, dưa cải, cháo Triều Châu...
Phố cũng là nơi có những món chè độc đáo mà nơi khác không có. Ngoài các loại chè đậu thông thường còn nhiều loại chè đặc trưng của người Hoa như chè hạt sen nhãn nhục, chè hạnh nhân, hột gà trà, táo đỏ, đường phèn, đu đủ tiềm, bạch quả, bo bo, đậu hủ ky...
13h - Chợ Việt
Muốn xem một ngôi chợ Việt Nam ồn ào và phong phú như thế nào, hãy ghé vào chợ Bến Thành. Chợ từ lâu đã trở thành một phần không thể thiếu đối với người dân thành phố và cũng là một địa điểm quen thuộc của những người từ phương xa tới. Đây không chỉ là nơi diễn ra các hoạt động trao đổi buôn bán mà còn là nơi lưu giữ những nét văn hóa truyền thống của dân tộc Việt.
 |
| Hòa mình vào dòng người mua sắm náo nhiệt chợ Bến Thành. |
Hàng hóa trong chợ rất phong phú và đa dạng, dường như có đủ các mặt hàng, các sản phẩm trong nước và các hàng công nghệ hiện đại trên thế giới. Ngoài ra, khi nhắc đến chợ Bến Thành nếu bỏ qua nét ẩm thực nơi đây thì sẽ mất đi rất nhiều phần thú vị, hấp dẫn và ý nghĩa. Đến đây mọi người sẽ dễ dàng nhận thấy sự phong phú của các món ăn.
Văn hóa ẩm thực chợ Bến Thành là sự kết hợp khéo léo và tinh tế của những nét văn hóa ẩm thực vùng miền, tạo nên một nét văn hóa vừa đa dạng vừa độc đáo: từ mùi hương ngào ngạt của món phở đến cái vị dẻo dai đậm đà của món bánh bèo, bánh cuốn, từ mùi thơm của chiếc bánh xèo chiên giòn, những đĩa chả giò, chả lụa đẹp mắt đến hơi khói bốc lên cả một góc chợ của mùi hủ tíu…
Tất cả mang lại cho con người cảm giác gì đó rất mới lạ nhưng cũng quen thuộc.
Không gian trong chợ có phần chật chội, chen chúc tạo cho ta một cảm giác khó chịu nhưng biết đâu, nó lại tạo ra một cảm giác ấm cúng. Từ những món ăn đến cái không gian hạn chế ấy làm cho con người xích lại gần nhau hơn. Biết đâu từ những cái va chạm khe khẽ họ sẽ quay lại nhìn nhau, mỉm cười và trò chuyện cởi mở với nhau.
15h - Massage hè phố
Cái thú massage thư giãn xưa nay vốn quen thuộc với người Sài Gòn và dịch vụ này hầu như có mặt ở khắp nơi, từ hang cùng ngõ hẻm đến các khách sạn, resort, beauty salon sang trọng, cao cấp. Người rủng rỉnh hầu bao hay túi tiền eo hẹp đều có thể sử dụng dịch vụ massage theo cách của mình. Người sang trọng bỏ ra khoảng 37 USD cho một ca đắp bùn và massage kiểu Thụy Sĩ 75 phút. Tuy nhiên, phổ biến hơn cả là kiểu massaage hè phố rất dân dã mà không kém phần thư giãn.
"Cách, cách, cách...", nếu chú ý lắng nghe bạn sẽ nhận ra được âm thanh ấy di chuyển qua các ngõ ngách Sài thành mỗi tối, đó là tiếng va đập của những miếng kim loại, chính xác hơn là tiếng lách cách, leng keng của một xâu chuỗi nắp ken. Đó là tiếng rao hàng của những người hành nghề massage theo phong cách Việt mà người ta quen gọi là tẩm quất. Chỉ với mấy kiểu đấm bóp, bấm huyệt giống như các bài võ gia truyền giúp máu lưu thông của người hành nghề, mọi mệt mỏi của tôi nhanh chóng tan biến.
 |
| Tìm một không gian trong thảo cầm viên. |
17h30 - Thảo cầm viên
Tạm lánh xa sự đông đúc phố thị, du khách có thể ghé tham quan Thảo Cầm Viên có từ thời Pháp thuộc trên đường Nguyễn Bỉnh Khiêm. Sau hơn 130 năm tồn tại, Thảo Cầm Viên trở thành một vườn thú lớn với 590 đầu thú thuộc 125 loài, thực vật có 1800 cây gỗ, 23 loài lan nội địa, 33 loài xương rồng và 34 loại bon sai. Do đó, tuy ở chốn thị thành, nhưng không khí ở đây khá trong lành với tiếng thú, tiếng chim muông cùng vô vàn cây xanh, hoa đẹp.
20h30 - Quán bar
Các quán bar thường được nhắc đến trong thế giới giải trí của dân Sài thành. Người ta ví von: “Sài thành là thành phố của bar”. Bar Sài Gòn đủ thể loại, thuộc đủ các chủng tộc, đa dạng phong cách và chẳng sót một kiểu bar nào trên thế giới. Bên cạnh những quán nhạc dân dã, hiện hữu giữa lòng Sài Gòn thế kỷ 21 còn tồn tại những quán bar mang đậm nét thanh lịch và chút lãng mạng của lối kiến trúc thập niên 1960-1970. Đó là những quán bar mà không phải ai cũng có cơ hội đặt chân đến, là chốn dành cho những thương gia, vốn thật xa xỉ với những người thu nhập thấp.
Một trong số đó là quán Vasco nhỏ nhắn trên đường Hai Bà Trưng với ban công ngoài trời. Nếu thích nhạc, bạn có thể vào bên trong để xem một D.J đến từ Pháp hay một nghệ sĩ rap Việt Nam phô diễn tài năng.
23h - Ăn đêm
Những năm về trước, ăn đêm chưa phải là cái thú của người Sài Gòn. Dần dà, người ta nhận ra sau những “ồn ào, tất bật”, khi đêm đổ xuống từng con đường, từng góc phố, thành phố của mình dường như đẹp hơn, và ăn đêm có nhiều điều thú vị hơn ban ngày.
Tuy mỗi khu phố có những loại hình ẩm thực khác nhau, đặc trưng riêng và một lượng khách có gu ẩm thực riêng nhưng không nơi nào trên đất Sài Gòn vắng bóng khách ăn đêm.
Bên cạnh những khu chợ đêm bình dân giành cho tầng lớp lao động, Sài Gòn cũng có cả phố ẩm thực đêm sang trọng giành cho những người có thu nhập cao. Tại các khu phố ấy, người ta sẵn sang bỏ ra hàng chục, hàng trăm nghìn để có được một bát cháo sò điệp, cháo tôm, thập cẩm, thịt heo… cùng giây phút thư giãn và “tiếng thơm” khi ngồi tại khu phố ẩm thực sang trọng này.
| Không có đường bay trực tiếp từ thành phố Hồ Chí Minh tới New York, nhưng nhiều hãng hàng không, kể cả Continental, Cathay Pacific và Japan Airlines, có những chuyến bay quá cảnh Hồng Kông hay Tokyo, giá vé khoảng 1.100 USD. Từ phi trường vào trung tâm thành phố tốn thêm khoảng 100.000 đồng nữa. Nếu không có nhiều tiền để ở những khách sạn sang trọng như Continental, khu du lịch Tây Ba Lô giáp ranh đường Phạm Ngũ Lão là “lãnh địa” cho bạn thưởng thức một Việt Nam thu nhỏ ngay trong lòng thành phố, nhưng lại đầy đủ những hàng hoá và dịch vụ cho du khách với giá rẻ bất ngờ. |