Ảnh trên mô tả nhiệt độ trung bình tăng theo thời gian từ 1901 đến nay. Nó cũng điểm lại những hiện tượng thời tiết bất thường năm 2013 do biến đổi khí hậu. Ví dụ như siêu bão Haiyan ở Philippin 8/11, trận lụt ở Châu Âu tháng 5&6/2013, năng nóng 40 độ C ở Trung quốc, Úc,Nhật bản tháng 8, bão lớn ở Anh,Pháp, Mỹ...
Ánh sáng mặt trời đi xuyên qua mái nhà và tường kính của nhà kính . Chúng chiếu sáng sàn nhà và các đồ vật , sau đó toàn bộ năng lượng của chúng được chuyển thành bức xạ hồng ngoại. Thủy tinh không truyền hồng ngoại và bởi vậy nhiệt độ bên trong nhà kính tăng dần lên . Hiện tượng này được gọi là hiệu ứng nhà kính.
Bầu khí quyển của Trái đất có vai trò tương tự . Bầu khí quyển đóng vai trò như những bức tường kính và mái của nhà kính. Các tia nắng mặt trời đến bề mặt của trái đất và được hấp thụ bởi đất, các tòa nhà và các đối tượng. Cũng như trường hợp bức xạ gây hiệu ứng nhà kính , năng lượng mặt trời được hấp thụ sẽ trở thành bức xạ hồng ngoại. Bức xạ hồng ngoại được hấp thụ bởi carbon dioxide, ozone, hơi nước, và những thứ khác có trong bầu khí quyển. Và Chúng lại tỏa nhiệt trở lại về phía Trái đất. Đây chính là hiện tượng xảy ra trong những đêm sau ngày nắng nóng , khiến nhiệt độ không giảm nhanh , đặc biệt là ở các khu vực có độ ẩm cao.
Hiệu ứng nhà kính được cho là nguyên nhân gây tăng nhiệt độ trên trái đất. Một số nhà nghiên cứu cho rằng đó là do ngày càng tăng trong khí quyển các khí gây hiệu ứng nhà kính, đặc biệt là carbon dioxide. Theo họ, sự gia tăng của các khí này chịu trách nhiệm về sự nóng lên toàn cầu. Thủ phạm chính ở đây là carbon dioxide, với số lượng lớn thoát ra khỏi ống khói của nhà máy điện đốt than và nhà máy khác.
Trách nhiệm không chỉ của carbon dioxide (CO2) , ngoài ra còn có hơi nước (H2O), methane (CH4), chlorofluorocarbons (CFC), nitơ oxit (N2O), halon và các loại khí công nghiệp (HFCs, PFCs, SF6). Mỗi loại trong số này hấp thụ bức xạ hồng ngoại theo mức độ khác nhau , do đó tác động của nó trên hiệu ứng nhà kính khác nhau. Người ta tin rằng carbon dioxide đóng góp phần lớn hơn khí mê-tan ( mặc dù khí metan có thể hấp thụ hồng ngoại tốt hơn ) , do có nhiều hơn trong khí quyển. Vì vậy, những người ủng hộ lời giải thích này tìm cách giảm lượng khí thải dioxide carbon.
Nhóm thứ hai của các nhà khoa học có một cách tiếp cận khác về sự nóng lên toàn cầu . Theo họ đây là một hiện tượng thay đổi theo chu kỳ xảy ra trong tự nhiên. Theo họ, có chu kỳ ấm và mát của khí hậu theo thời gian . Họ nói rằng hoạt động của người dân có thể không ảnh hưởng nhiều đến sự phát triển của hiệu ứng nhà kính do lượng khí CO2 xả vào khí quyển bởi các hoạt động của con người chỉ là một phần nhỏ (2,5%) của các khí có nguồn gốc từ các nguồn tự nhiên.
Tuy nhiên, Liên minh châu Âu (EU) đã áp đặt các hạn chế phát thải khí gây hiệu ứng nhà kính trong việc thực hiện các hiệp ước Kyoto. Do vậy cần phải chuyển sang nền kinh tế các-bon thấp. Việc sử dụng năng lượng điện hạt nhân có thể là một trong những giải pháp. Năng luợng hạt nhân không phát ra khí carbon dioxide, không góp phần vào hiệu ứng nhà kính. Ngoài ra, Ủy ban châu Âu đặt một mức giá khí thải dioxide carbon theo các Đề án Thương mại châu Âu về phát thải khí (ETS) giúp tăng thêm khả năng cạnh tranh của năng lượng hạt nhân so với than hoặc khí tự nhiên .( Dù cho chưa tính chi phí cho phát thải khí dioxide carbon , các nhà máy điện hạt nhân vẫn có thể cạnh tranh với than, đặc biệt là khi có tính đến chi phí bảo vệ môi trường ).
(poznajatom)