Thành danh trong ngành truyền hình Mỹ nhưng Leyna Nguyễn luôn coi Việt Nam là quê hương duy nhất của mình. Cô đã lập quỹ từ thiện Love across the ocean nhằm giúp đỡ những trẻ em kém may mắn tại quê nhà.
Truyền hình là nghề có tính cạnh tranh rất cao ở Mỹ, ngay cả đối với những người Mỹ da trắng. Cơ hội dành cho những người thiểu số, đặc biệt là phụ nữ Á Đông là không nhiều. Tự coi mình gặp hai bất lợi là “thiểu số 2 lần”, tức vừa là phụ nữ, vừa là người Á Đông, nhưng bằng sự quyết tâm, đam mê với nghề và một chút may mắn, Leyna Nguyễn đã gặt hái được những thành công không nhỏ trong vai trò là một người dẫn chương trình và phóng viên truyền hình.
Hai giải Emmy
 |
| Leyna và hai giải thưởng Emmy. |
Trong buổi lễ trao giải Emmy, giải thưởng cao quý nhất của ngành truyền hình Mỹ, lần thứ 60 tại Los Angeles tháng 9/2008, Leyna Nguyễn nhận hai giải thưởng cho vai trò MC trong hai show truyền hình Special Olympics Summer Games và Heal the Bay.
Sinh năm 1969 tại Đông Hà, Quảng Trị nhưng mới 5 tuổi, Leyna theo gia đình sang Mỹ và định cư tại tiểu bang Minnesota. Leyna Nguyễn cho biết cô say mê những chương trình tin tức trên truyền hình ngay từ nhỏ. Vì thế, sau khi học xong trung học, Leyna theo học lĩnh vực truyền thông tại Đại học Webster ở St. Louis.
Sau khi tốt nghiệp, cô làm việc cho một số đài truyền hình như CBS, WEDW-TV Augusta. Từ tháng 12/1997, cô trở thành người dẫn chương trình cho Đài truyền hình KCAL-TV tại Los Angeles, phụ trách phần tin tức quan trọng buổi tối, đồng thời kiêm cả phóng viên. Năm 1995, lần đầu tiên Leyna Nguyễn được đề cử giải Emmy cho phóng sự mang tên: Vietnam: The Jouney Back (Việt Nam: Hành trình trở lại) và đến nay 7 lần được đề cử giải Emmy.
Bên cạnh những thành công trong ngành truyền hình, Leyna Nguyễn cũng đã tham gia những vai phụ trong một số bộ phim của Hollywood như Paparazzi, Duplex… Năm 1987, khi 17 tuổi, cô được trao vương miện hoa hậu người Mỹ gốc châu Á. Leyna từng được bình chọn là một trong 25 người Mỹ gốc Việt có ảnh hưởng nhất tại Mỹ vào năm 2000.
Chỉ có một quê hương
Khi phóng viên báo Cali Today đặt câu hỏi: “Mỗi người có một quê hương. Nước Mỹ hay nước Việt là quê hương của cô?” Leyna đã ngay lập tức trả lời: “Lúc nào cũng là Việt Nam chứ. Khi nói chuyện tiếng Anh với bạn bè, tôi đi Việt Nam thăm gia đình thì tôi nói là về nhà chứ không phải đi nghỉ.”
Leyna tâm sự, chính cô cũng không ngờ mình lại gần gũi với gia đình đến vậy. Leyna đã rời xa Đông Hà từ khi còn rất nhỏ nên chỉ biết ông bà nội, ngoại qua thư từ, hình ảnh. Thế mà, ngay lần đầu tiên về Đông Hà, cô đã thấy đây là nhà mình. Leyna cho biết bố mẹ cô luôn dạy con cái ý thức về nguồn cội văn hóa Việt. Nhờ vậy, cô lớn lên với chí hướng hòa nhập vào xã hội Mỹ nhưng không bao giờ quên mình là người Việt. Với Leyna, trong phong tục và văn hóa Việt, điều đặc biệt nhất là tình cảm giữa các thành viên trong gia đình.
 |
Leyna trong một chuyến vận động gây quỹ. Ảnh: Nhân vật cung cấp |
Cô rất thích âm nhạc Việt Nam và qua những bài hát, cô học được nhiều tiếng Việt. Cô cũng rất thích các món ăn Việt Nam, đặc biệt là bún bò Huế và bánh bèo, thích Tết cổ truyền với những phong tục như lễ chùa, lễ phật, xông đất… và được ăn mứt, món cô thích nhất. Leyna rất tôn trọng phong tục kiêng cữ của ngày Tết vì tuy mang màu sắc mê tín, nhưng tạo nên phong vị đặc trưng.
Tháng 4/2005, Leyna Nguyễn cùng người yêu là đạo diễn, nhà sản xuất phim người Mỹ gốc Italia Michael Muriano trở về Việt Nam để tổ chức lễ cưới tại Đông Hà, Quảng Trị mang đậm nghi lễ truyền thống Việt. “Tôi muốn người chồng tương lai của mình hiểu và trân trọng văn hoá Việt” Leyna tâm sự.
Tình yêu vượt đại dương
Trở về Việt Nam lần đầu tiên năm 1991 và sự gắn bó với quê hương đã đưa cô trở lại mảnh đất Quảng Trị nhiều lần nữa. Luôn được ba mẹ dạy phải biết làm điều lành nên Leyna tin vào luật nhân quả và cho rằng mình rất may mắn có được những thành công hiện tại. Do đó, cô tìm nhiều cách để giúp đỡ những người thiếu may mắn hơn.
Với tâm nguyện như thế, năm 1997, Leyna Nguyễn đã thành lập tổ chức phi lợi nhuận Love across the ocean (Tình yêu vượt đại dương - LATO) nhằm kêu gọi kiều bào khắp nơi quyên góp giúp đỡ những trẻ em kém may mắn trong nước. Hiện, Leyna Nguyễn vẫn tiếp tục là giám đốc tổ chức này. Số tiền quyên góp được, cô sử dụng để xây trường học, cung cấp sách vở cho học sinh nghèo, thăm hỏi và tặng quà cho những nạn nhân chất độc da cam và giúp đỡ những người nghèo khó.
Trong vòng hai năm gần đây, Leyna có hướng tiếp cận mới để gây quỹ cho LATO: các cuộc thi đấu poker của những người nổi tiếng. Rất nhiều nhân vật nổi tiếng trong ngành truyền hình và điện ảnh Mỹ đã hưởng ứng nỗ lực của cô. Leyna cho biết hiện nay LATO đang nghiên cứu hai kế hoạch hoạt động tại Việt Nam: phòng khám di động hoặc chương trình cung cấp thức ăn miễn phí cho người thân của bệnh nhân tại bệnh viện. Leyna cũng đang xúc tiến việc phối hợp với các tổ chức từ thiện khác nhằm thực hiện những dự án lớn hơn.
Hoàng Lan (Theo Báo Đất Việt)