Báo giới Mỹ từng đánh giá: “Nữ nghị viên gốc Việt Madison Nguyễn là ngôi sao đang lên trên chính trường Mỹ. Ở người phụ nữ này, người ta luôn thấy sức mạnh, sự tự tin và toát ra cảm giác rằng không gì có thể đe doạ được và dường như cô được sinh ra để làm chính trị”.
Con đường chính trị gian truân
Nhìn lại con đường chính trị của Madison Nguyễn, người ta chỉ thấy vị nữ nghị viên gốc Việt này đi lên cho dù gặp rất nhiều gian truân, thử thách.
 |
| Nữ nghị viên gốc Việt Madison Nguyễn tại tòa thị chính San Jose. |
Sau khi thắng cử và trở thành ủy viên trong Hội đồng Quản trị học khu Franklin-McKinley năm 2002, Madison thắng tiếp cuộc tranh cử gay gắt đầy kịch tính vào chức vụ nghị viên Khu Vực 7 năm 2005. Hai năm sau, nhiều người trong cộng đồng người Việt tại thành phố đã phản đối Madison vì đã bỏ qua yêu cầu đặt tên cho khu thương mại trên đường Story là khu “Little Saigon”, nhưng tất cả những nỗ lực bãi nhiệm cô đều thất bại, sau khi cô chiếm được 55% phiếu chống lại việc này, với sự ủng hộ của các doanh nhân, công nhân, Thị Trưởng Chuck Reed và nhiều thành viên của Hội đồng TP. San Jose. Năm 2006, Madison tiếp tục giữ chiếc ghế của mình trong Hội Đồng Thành Phố San Jose và cho đến ngày 3/3/2009, “thần may mắn” lại mỉm cười tiếp với cô.
Khi Nguyễn nhận nhiệm sở tại Hội đồng thành phố San Jose, cô trở thành người Mỹ gốc Việt đầu tiên trong hội đồng gồm 10 thành viên này và cũng là người Mỹ gốc Việt đầu tiên trúng cử ở California.
Tỏ rõ năng lực từ thuở nhỏ
Madison Nguyễn, tên thật Nguyễn Phượng Tú, sinh năm 1975, tại Nha Trang (Khánh Hòa), sang định cư tại Mỹ vào những năm đầu 1980. Cô là con gái duy nhất trong gia đình 8 người chọn chính trị làm sự nghiệp và thể hiện rõ năng lực này từ thưở nhỏ.
Khi còn là thiếu niên, Nguyễn đã đi cùng các nhân viên hoạt động xã hội của quận và giúp các gia đình Việt Nam ở Modesto làm thẻ cư trú và thẻ an sinh xã hội. Đến lúc theo học lịch sử tại Đại học California, cô đã tham gia hoạt động xã hội vì quyền lợi của người lao động tại các nông trại và tuần hành tại Watsonville và Salinas. Năm 2002, cô làm giám đốc Trung tâm phi lợi nhuận Cộng đồng người Mỹ gốc Việt tại San Jose. Thất vọng vì số người gốc Việt đi bầu cử thấp, cô tổ chức một cuộc tuần hành tại hội chợ quận Santa Clara. Sự kiện này đã thu hút được 17.000 người và 5.000 người đã đăng ký đi bỏ phiếu. Từ thành công đó, Nguyễn đã thu hút được sự chú ý của các nhà lãnh đạo cộng đồng người Việt tại San Jose, những người đã khuyến khích cô chạy đua giành chức giám đốc Hội đồng Quản trị học khu Franklin-McKinley.
Hiện, Madison Nguyễn còn là Chủ tịch Ủy ban An ninh Công cộng, Ủy ban Tài chính và Chiến lược Hỗ trợ và kiêm nhiệm nhiều vị trí trong nhiều ủy ban khác của quận hạt Santa Clara và thành phố San Jose. Tại Hội đồng thành phố, Nguyễn đại diện cho quận nghèo và tệ nạn nhất ở phía nam San Jose. Đa số các cử tri của cô là người Latinh và người Việt.