Việc định hình các Vietnam Town thể hiện sự thừa nhận người Việt như một cộng đồng dân cư quan trọng trong diện mạo văn hóa ở nước sở tại.
Châu Mỹ và châu Úc vẫn thường được gọi là Tân lục địa, do các châu lục này mới chỉ được người châu Âu khai phá từ thế kỷ 13 và 15 (châu Phi, châu Á, châu Âu có lịch sử lâu đời hơn, được gọi là cựu lục địa). Đo đặc điểm lịch sử, cộng đồng dân cư ở các quốc gia trên hai châu lục này là sự pha trộn của nhiều sắc tộc, đến từ nhiều nơi khác nhau trên thế giới.
Tại các quốc gia này, những cộng đồng người gốc châu Á tuy xuất hiện sau nhưng đóng một vai trò tương đối quan trọng trong diện mạo văn hóa nước sở tại. Trong quá trình định cư, những cộng đồng gốc Á khẳng định bản sắc bằng của mình bằng các khu phố đặc trưng với các tên gọi như “China Town” (phố Tàu), “Korea Town” (phố Hàn) hay “Japan Town” (phố Nhật)… mà nhiều địa điểm đã trở nên nổi tiếng toàn cầu.
Mặc dù định cư muộn hơn nhiều cộng đồng gốc châu Á khác ở Tân lục địa, nhưng việc định hình các “Vietnam Town” (phố Việt) đã thể hiện sự thừa nhận người Việt như một cộng đồng dân cư quan trọng ở nước sở tại.
Dưới đây là một số Vietnam Town điển hình trên thế giới:
Vietnam Town ở Mỹ
Với tổng dân số được ước tính vào khoảng 1,7 triệu (số liệu năm 2007), người Việt là cộng đồng dân tộc gốc Á lớn thứ tư tại Mỹ. Việc có một Vietnam Town được chính quyền sở tại chính thức công nhận như những China Town hay Korea Town trước đó là nguyện vọng thiết tha của cộng đồng người Việt tại đây.
Đến tháng 6/2008, nguyện vọng này đã trở thành hiện thực khi một Vietnam Town đã được công nhận tại thành phố San Jose, bang California, Mỹ. Vietnam Town này định hình trên khu phố trải dài khoảng 1,6 km ở đường Story, gần xa lộ 101 của thành phố San Jose, nơi có khoảng 100.000 người gốc Việt đang làm ăn, sinh sống.
 |
| Một góc Vietnam Town ở San Jose. |
Ngoài Vietnam Town ở San Jose, các “Vietnam Town” khác (chưa được công nhận chính thức) có thể kể đến ở Mỹ là khu Little Saigon ở bang California, khu “phố Tàu mới" ở Chicago hay trung tâm Rosemead của người Việt.
Trong đó, khu Little Saigon ở quận Cam, bang California là khu vực lớn và nổi tiếng nhất. Quy tụ trên 140.000 người gốc Việt, đây là một vùng rộng lớn với nhiều trụ sở thương mại, nhà hàng, siêu thị bán thực phẩm Việt Nam và nhiều loại hình dịch vụ khác.
Khu “phố Tàu mới" ở Chicago có một điểm đặc biệt là khác với các phố Tàu truyền thống, thành phần dân cư ở đây phần lớn là người Việt gốc Hoa, vốn có nguyên quán ở khu vực Sài Gòn – Chợ Lớn và một số nơi ở miền Nam Việt Nam. Tại đây, các biển hiệu đều có hai thứ tiếng Việt và Trung Quốc, hai thứ tiếng được sử dụng phổ biến nhất.
Trung tâm Rosemead là trung tâm mua sắm của người Việt tại thành phố Rosemead, Nam California. Đây là nơi người Việt Nam sở hữu rất nhiều doanh nghiệp - đặc biệt là các siêu thị, nhà hàng, mỹ viện, và các cửa hàng sửa chữa tự động.
'Vietnam Town' ở Canada
Theo số liệu thống kê, cộng đồng người Việt tại Canada đạt dân số khoảng 180.000 người vào năm 2006. Họ định cư tại các thị như Montreal, Toronto, Vancouver, Ottawa, Edmonton, Hamilton và Calgary.
Trong đó, Montreal là nơi có cộng đồng Người Việt đông đảo nhất với trên 40.000 người. Đây là nơi tập trung rất nhiều các cơ sở kinh doanh của người Việt, với hơn 100 nhà hàng, hàng trăm nhà sản xuất quy mô nhỏ của các sản phẩm khác nhau từ quần áo đến công nghệ, khoảng 80 nhà thuốc, 60 cửa hàng tạp hóa.
 |
| Một nhà hàng Việt ở Montreal. |
Ở Toronto, những người nhập cư Việt Nam định cư tại khu vực phố Tàu cũ của thành phố. Khu vực này ngày nay có thể được coi như một Vietnam Town với sự hiện diện của trên 140 doanh nghiệp của người Việt. Từ Toronto, món phở của Việt Nam đã khẳng định được tiếng tăm và trở thành một thực phẩm phổ biến ở Canada.
'Vietnam Town' ở Australia
Điều tra dân số ở Australia năm 2006 cho thấy người Việt là sắc dân đông thứ sáu ở quốc gia này, với 160.000 người. Cộng đồng người Việt tập trung chủ yếu ở bang New South Wales và Victoria.
Từ những năm 1980, Cabramatta – vùng ngoại ô Tây Nam thành phố Sydney, bang New South Wales đã trở thành một trung tâm của cộng đồng người Việt ở Australia. Đây là nơi tập trung nhiều nhà hàng, cửa hàng thực phẩm, băng đĩa của người Việt với giá cả được cho là rất phải chăng so với nhiều khu vực khác.
 |
| Phố Việt ở Cabramatta. |
Footscray, vùng ngoại ô của Melbourne, bang Victoria từng là một trung tâm dành cho các di dân đến từ Italy và Hi Lạp. Tuy vậy, khoảng 2 thập niên trở lại đây, các cơ sở thương mại của người Việt mọc lên ngày càng nhiều với sự nổi bật của các nhà hàng và người Việt đã trở thành thành phần chiếm đa số. Các lễ hội Tết âm lịch được tổ chức hàng năm ở Footscray với đầy đủ sắc màu truyền thống như múa lân, các món ăn dân tộc, biểu diễn nghệ thuật và bắn pháo hoa.
Marrickville, khu ngoại ô phía Tây của Sydney vốn là một trung tâm lớn của cộng đồng Hy Lạp trong khoảng giữa thế kỷ 20, nhưng đến nay đã có thể coi là một Vietnam Town với sự nổi trội của cộng đồng người Việt. Rất nhiều cơ sở kinh doanh ở nơi đây do người Việt làm chủ.
Bình luận