Mỗi mùa hè, nông dân Ấn Độ lại chờ đợi gió mùa đem mưa từ Ấn Độ Dương vào. Nhưng năm nay, lượng mưa giảm 25% và gần một nửa số quận, huyện nông thôn công bố tình trạng hạn hán. Mùa màng thất bát, sản lượng giảm đẩy nông dân vào cảnh nợ nần chồng chất.
 |
| Vòng lẩn quẩn hạn hán, mất mùa, nợ nần đang đeo bám nhiều nông dân Ấn Độ. |
Sangeeta, vợ của một nông dân từ vùng Bundelkhand, nơi bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi hạn hán, cho hay, cô đã bị chồng bán cho một nhà thổ trong một tháng qua với giá 2.500 rupees (50 USD) để trả nợ.
Sangeeta than thở: “Chúng tôi chẳng có gì mà ăn. Trong khi đó, chồng tôi lại đang đối mặt với khoản nợ lớn. Không còn cách nào khác, tôi đã phải bán mình để lấy tiền giúp chồng”.
Cùng cảnh ngộ với gia đình Sangeeta, Kalicharan, 40 tuổi, ở quận Jhansi thuộc Uttar Pradesh, cho hay, một chủ nợ đã đưa vợ và ba người con của anh đi để siết nợ. Anh này đã vay 70 USD của chủ nợ làng bên để mua một chiếc máy bơm nước hồi năm 2001 khi hạn hán bắt đầu xảy ra. Sau ba năm mùa màng thất bát, Kalicharan không có gì để hoàn nợ.
“Ông ấy đến nhà tôi và đòi tiền. Tôi đề nghị ông ấy cho tôi thời gian để sắp xếp nhưng chủ nợ đã xông thẳng vào nhà bắt vợ và các con tôi”.
Các quan chức Chính phủ Ấn Độ dự trù tăng trưởng GDP sẽ đạt hoặc vượt mức 6% trong năm nay và sẽ đạt gần 8% trong năm tới - tốc độ tăng trưởng đã biến Ấn Độ thành một cường quốc kinh tế đang lên của thế giới, chỉ đứng sau Trung Quốc.
Nhưng niềm lạc quan đang bị kiềm hãm bởi cuộc hạn hán trầm trọng nhất từ trước tới nay. Đợt hạn hán còn làm nổi bật cái thực tế khó chấp nhận rằng nhiều người Ấn Độ gần như không hề hưởng được chút lợi lộc nào từ sự tiến bộ của quốc gia.
Nền kinh tế mới của Ấn Độ dựa vào công nghiệp phần mềm, dịch vụ và công nghệ cao, nhưng cuộc sống của hàng trăm triệu người dân Ấn Độ vẫn trông cậy vào thời tiết. Hơn một nửa dân số của đất nước 1,1 tỷ dân này phụ thuộc vào nông nghiệp để kiếm cơm cho dù nông nghiệp chỉ chiếm 17% tổng sản lượng của nền kinh tế.
Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp Ấn Độ T. Nanda Kumar cam kết: “Chúng tôi có thể chế ngự được hạn hán. Chúng tôi đã chế ngự được các đợt hạn hán trước đây. Nhưng có lẽ chúng tôi phải chuyển một số người ra khỏi nông nghiệp.
Về lâu dài, tôi không nghĩ đóng góp 15% GDP nhưng sử dụng tới 50% nguồn nhân lực là một xu thế nông nghiệp bền vững”.