Hôm 21/12/2009, trong ngày thứ ba liên tiếp, Eurostar buộc phải hủy bỏ các chuyến xe lửa chở hành khách nối liền Paris, Bruxelles với Luân Đôn xuyên qua đường hầm dưới biển Manche. Trong khi đó hàng chục ngàn hành khách vẫn bị kẹt ở hai bên bờ biển. Riêng xe lửa chở xe tải, xe hơi và hàng hoá đã lưu thông trở lại nhưng với nhiều chậm trễ.
Cảnh bến vắng tanh của xe lửa Eurostar tại nhà ga St Pancras, Luân Đôn, ngày 20/12/2009 (Ảnh: Reuters)
Giao thông trong đường hầm xuyên biển Manche đã bị gián đoạn từ đêm thứ sáu rạng sáng thứ bảy vừa qua, với hơn 2000 hành khách bị kẹt dưới đường hầm trong nhiều tiếng đồng hồ do việc bốn chiếc xe lửa bị hỏng vì thời tiết xấu.
Hôm 21/12, công ty đường sắt Eurostar loan báo mở cuộc điều tra về những sự cố kể trên. Từ Luân Đôn, thông tín viên Adrien Moos tường trình:
« Dù loại xe lửa Eurostar đã hoạt động từ lâu nhưng hình thức bị hỏng máy như trong những ngày qua thì khá mới mẻ. Do đó cần phải phải thay thế các bộ phận bảo vệ con tàu, tránh để đầu máy bị phủ tuyết. Công ty đường sắt khai thác tuyến tàu Paris Luân Đôn bắt đầu nghiên cứu để tìm ra giải pháp mới từ đêm 20/12 và nội trong ngày 21/12, bộ phận máy móc mới này sẽ được mang ra trắc nghiệm.
Tuy nhiên ít có hy vọng hệ thống xe lửa Eurostar hoạt động trở lại trong ngày. Đối với những hành khách bị kẹt trên tuyến đường này muốn đi qua biển Manche bằng đường thủy, hãng phà PNO bố trí nhiều chuyến xe ca để chở hành khách từ cảng Dover đến các thành phố lớn như Paris, Luân Đôn hay Bruxelles và theo lời phát ngôn viên hãng này thì tập đoàn đường sắt Eurostar sẵn sàng đài thọ các phí tổn.
Tổng giám đốc Eurostar, ông Richard Brown tố cáo tập đoàn Eurotunnel-công ty có trách nhiệm bảo quản đường hầm xuyên qua biển Manche- đã chậm trễ trong việc cung cấp thông tin.
Hậu quả là Eurostar gửi các đoàn cứu hộ đưa hành khách ra khỏi đường hầm một cách muộn màng. Nhưng theo nhật báo The Independant của Anh thì vấn đề không chỉ giới hạn ở việc Eurostar bị hỏng máy. Trên thực tế chính hệ thống thông tin trong nội bộ của công ty này đã có nhiều sơ sót. Đáng quan ngại hơn hết là những thiếu sót trong hệ thống thoát hiểm của Eurostar.»
Ánh Nguyệt (RFI)