Theo tổng kết sơ khởi, cơn bão Xynthia hôm 28/2 đã làm cho 50 người chết và 9 người mất tích tại Pháp, và con số này còn có thể tăng cao hơn nữa. Đây là một trong những trận bão dữ dội nhất kể từ năm 1999 đến nay. Theo thủ tướng Pháp, ông Fillon, đây là một "thảm họa quốc gia".
Theo các nhà chức trách, sở dĩ Pháp bị thiệt hại nặng nhất trong các nước châu Âu vì bão Xynthia tấn công vào vùng duyên hải phía tây, với ba hiện tượng cộng hưởng. Trước hết là sức gió rất mạnh, có nơi lên đến 160 km/g, thủy triều rất lớn, và áp thấp đã làm cho nước dâng cao.
Các nhân chứng cho biết, nước dâng đột ngột chỉ trong vài phút vào lúc rạng sáng trong lúc các nạn nhân còn đang say ngủ. Các con đê phía Đại Tây Dương bị vỡ khiến cho nhiều người cư ngụ trong những căn nhà trệt ở gần biển bị chết đuối. Một số ý kiến chỉ trích đã đặt vấn đề trách nhiệm về việc xây dựng nhà cửa ở gần bờ biển.
Aiguillon-sur-Mer thuộc vùng Vendée là nơi bị thiệt hại nhiều nhất về nhân mạng, có đến 25 người tử vong. Ba mươi lăm người khác bị thương đã được đưa đến bệnh viện. Vùng Charente-Maritime cũng bị ảnh hưởng nặng nề với 8 người thiệt mạng và 2 người mất tích. Cho đến sáng 1/3, vẫn còn khoảng 500.000 hộ gia đình Pháp bị mất điện.
Tổng thống Nicolas Sarkozy cùng với nhiều bộ trưởng Pháp trong ngày 1/3 đã đến thăm các vùng bị nạn. Ông cho biết sẽ dành một ngân khoản trợ giúp khẩn cấp 3 triệu euro, và ngay từ ngày 2/3 sẽ tuyên bố tình trạng thiên tai. Ông Sarkozy cũng yêu cầu phải có một kế hoạch về đê điều, và hỗ trợ những người nuôi hải sản.
Nhìn chung tại châu Âu, bão Xynthia đã làm cho ít nhất 53 người tử vong. Nước Đức có 4 nạn nhân bị thiệt mạng, giao thông đường bộ và đường không bị rối loạn; còn ở Bỉ có một người chết.
Đức Tâm (RFI)