Nông dân người Bangladesh cấy lúa gần Dacca. UN/Wolff
Các nhà nghiên cứu của The Lancet đã theo dõi tình hình gần 12.000 người trong độ tuổi từ 18 đến 75 ở huyện Araihazar, thủ đô Dhaka, trong 10 năm qua. Kết quả cho thấy là hơn 20% trường hợp tử vong trong nhóm dân cư này có triệu chứng là do uống phải nước giếng bị nhiễm arsenic.
Theo một số ước tính, có từ 35 cho tới 77 triệu người Bangladesh thường xuyên phải dùng nước giếng nhiễm chất thạch tín. Vấn đề xuất phát từ một chính sách phát triển sai lầm vào thập niên 1970, khi người ta khuyến khích dân Bangladesh dùng nước giếng, được cho là sạch sẽ, hợp vệ sinh hơn nước sông. Thế nhưng rất nhiều giếng khoan lại lấy nước từ các tầng đất bị nhiễm arsenic.
Cuộc khủng hoảng arsenic tại Bangladesh đã bị Tổ Chức Y Tế Thế Giới mệnh danh là môt vụ "đầu độc cư dân hàng loạt lớn nhất trong lịch sử".
Tinh hinh tại Bangladesh là một cảnh báo đối với Việt Nam. Theo báo Lao Động ngày 20/6, trích dẫn một số công trình nghiên cứu gần đây, thi tại vùng Đồng Bằng Sông Cửu Long, nguy cơ lan truyền thạch tín trong nước ngầm rất cao. Trước đó, nhiều công trình nghiên cứu cũng lưu ý về tình trạng nước ngầm ở Châu thổ Sông Hồng cũng có nguy cơ bị nhiễm arsenic. Theo cơ quan Liên Hiệp Quốc UNICEF, số người có nguy cơ bị bệnh do nhiễm thạch tín ở Việt Nam lên tới 10 triệu.
Trọng Nghĩa (RFI)