Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Robert Gates trong một cuộc họp báo sau hội nghị các bộ trưởng Quốc phòng khối NATO. Reuters
Là người thuộc đảng Cộng Hòa và tham gia vào chính quyền Bush, ông Robert Gates đã nhận tiếp tục đảm nhận chức vụ này theo đề nghị của tổng thống Obama.
Thông tín viên Jean-Louis Pourtet tường trình từ Washington:
" Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Robert Gates đã giải thích rằng tháng giêng năm 2011 tới là thời điểm thích hợp để ông giã từ công việc tại Lầu Năm Góc. Thời gian từ đây đến đó đủ để cho tổng thống Obama lựa chọn được một người kế nhiệm có thể lãnh đạo bộ Quốc phòng Mỹ ít nhất trong hai năm. Năm 2012 là năm bầu cử tổng thống, lúc đó sẽ có ít người có năng lực ứng cử vào vị trí này.
Nhà Trắng đã bày tỏ sự biết ơn đối với công lao của ông Robert Gates. Thay thế cựu bộ trưởng Donald Rumsfeld, vốn rất không được công chúng ưa thích dưới thời tổng thống Bush, đương kim bộ trưởng đã đem sự yên tĩnh trở lại bộ Quốc phòng. Tổng thống Obama đã yêu cầu ông tiếp tục lãnh đạo bộ Quốc phòng, cho dù Robert Gates đã muốn về nghỉ hưu.
Nhân vật thuộc đảng Cộng Hòa 67 tuổi này đã mang lại cho tân tổng thống đảng Dân Chủ một chỗ dựa vững chắc trên phương diện quốc phòng và an ninh quốc gia. Ông đã chủ trì việc gửi quân tăng viện đến Irak năm 2007 và Afghanistan năm nay.
Nếu như Robert Gates ra đi sang năm, lúc đó tình hình tại Afghanistan có thể sẽ trở nên rõ ràng hơn, bởi vì chúng ta sẽ biết rõ kết quả của đợt gửi thêm 30.000 binh sĩ. Với tư cách là người đứng đầu ngành quốc phòng, Robert Gates đã mang lại nhiều thay đổi cho một bộ thừa người và chi phí quá tốn kém. Ông đã cắt giảm việc mua vũ khí, và đề nghị giảm bớt số tướng lĩnh.
Ngạc nhiên lớn nhất của bộ trưởng Quốc phòng Mỹ là rất ăn ý với ngoại trưởng Hillary Clinton, họ thường đi cùng nhau nhiều đến mức mà người ta gọi đó là « Hil và Bob show » (Bob là tên thân mật của ông Robert Gates)."
Trọng Thành (RFI)