Người dân Nga uống vodka cũng giống như dân Pháp khoái nhậu rượu chát. Bữa ăn nào mà thiếu vodka thì bị coi như là không phải phép. Nhưng vấn đề là có rất nhiều người nghiện rượu nặng ở Nga. Chính tổng thống Medvedev cũng than rằng hiện nay dân Nga uống vodka còn nhiều hơn cả thời kỳ cuối thập niên 1990, sau khi Liên Xô tan rã. Có thể coi vodka là môt thứ « quốc nạn » của Nga vì nó góp phần làm giảm tuổi thọ của dân Nga (60 tuổi, theo Tổ chức Y tế Thế giới), thấp hơn cả tuổi thọ ở những nước nghèo như Bangladesh hay Honduras.
Đặc biệt, trong đợt nóng vừa qua, có rất nhiều người ở Nga, sau khi nốc mấy chai vodka, nằm phơi nắng, nhảy xuống biển, sông, hồ tắm, rồi lặn luôn không thèm trồi lên. Cụ thể, trong số 2.500 người chết đuối kể từ đầu mùa hè đến cuối tháng bảy vừa qua tại Nga, có đến hai ngàn người nộp mạng cho thủy thần trong trạng thái say bí tỉ.
Mở lại cuộc chiến chống vodka, chính quyền thủ đô Matxcơva ngày 18/8 đã ra quyết định là từ 22 giờ đến 10 giờ sáng hôm sau, mọi loại rượu có độ cồn trên 15% sẽ bị cấm bán. Nhưng cho tới nay, mọi biện pháp cấm đoán đối với vodka, như những biện pháp tổng thống Liên Xô Mikhail Gorbachov đã từng đưa ra vào cuối thập niên 1980, đều thất bại, không ai dám tin là quyết định nói trên sẽ mang lại hiệu quả.
Các chuyên gia lưu ý rằng, càng chống nghiện rượu, thì lại càng thúc đẩy nạn buôn rượu bất hợp pháp và lại càng làm tăng thêm số nạn nhân chết vì uống rượu « tự chế » ở chợ đen. Trước đó, ngày 6/8, một biện pháp do Quốc hội thông qua theo yêu cầu tổng thống Medvedev đã có hiệu lực, tức là kể từ ngày hôm đó, người lái xe nào có một chút hơi rượu đều sẽ bị phạt. Nhưng đa số những người lái xe đều cho rằng biện pháp trên cũng chẳng ăn thua gì, vì chỉ làm béo bở thêm lực lượng cảnh sát giao thông, vốn vẫn thoải mái nhận tiền lót tay của những người lái xe bị thổi chặn lại.
Các chuyên gia đã đề nghị là nên tăng giá vodka, bằng cách tăng thuế đánh vào rượu này, nhưng chính quyền Nga sợ dân chúng bất bình. Hiện giờ, giá một chai vodka nữa lít được ấn định là 89 rúp, tức là khoảng hơn 2 euro. Nhưng điều đáng ngại hơn cả là phân nữa số rượu mạnh tiêu thụ ở Nga là rượu lậu, giá chỉ khoảng 30, 35 rúp, rất hợp với túi tiền dân nghèo.
Thanh Phương (RFI)