Hôm 23/9 tổng thống Pháp triệu tập một cuộc họp khẩn cấn tại điện Elysée để thảo luận về an ninh sau hai vụ bắt con tin liên tiếp xảy ra trong tuần. Tuần trước, 7 con tin trong đó có 5 người mang quốc tịch Pháp làm việc cho tập đoàn năng lượng Areva bị bắt tại miền bắc Niger.
Tham dự cuộc họp khẩn cấp về an ninh và quốc phòng hôm 23/9 gồm có thủ tướng Pháp, Bộ truởng Nội vụ và Quốc phòng. Bộ trưởng Quốc phòng Hervé Morin tuyên bố với báo chí vào trưa 23/9 là "nước Pháp hy vọng tiếp xúc được với Al Qaida", mở đường cho việc đàm phán để giải thoát cho 7 nhân viên của tập đoàn năng lượng Areva, trong đó có 5 kiều dân Pháp bị bắt trong đêm 15 rạng sáng ngày 16/9, ở miền bắc Niger.
Bộ trưởng Morin cho biết thêm là trước mắt, quan tâm hàng đầu của Paris là tìm hiểu yêu sách của nhóm bắt con tin. Về tính mạng các con tin, bộ truởng Pháp cho biết "có đủ lý do để cho là những người này còn sống". Bộ Ngoại giao Pháp không bình luận về phát biểu trên đây của ông Hervé Morin.
Hôm 22/9, trong một thông cáo trên mạng, tổ chức khủng bố Al Qaida ở Bắc Phi (Aqmi) cảnh cáo chính quyền Paris không nên có "hành đồng ngu xuẩn thêm một lần nữa, (…) để phải trả giá đắt". Tổ chức này muốn nói tới vụ con tin người Pháp Michel Germaneau bị sát hại vào cuối tháng 7 vừa qua sau một vụ giải thoát bất thành.
Vào hôm 22/9, thêm ba kiều dân Pháp bị bắt làm con tin ở ngoài khơi Nigeria, không xa Niger. Phong trào Giải phóng Châu Thổ Niger, MEND cho biết đã xác định được vị trí của ba con tin nói trên. Thông tín viên Julie Vandal tường trình từ Lagos:
"Trong một thông cáo rất ngắn gọn, Phong trào giải phóng châu thổ Niger, gọi tắt là Mend, bảo đảm rằng đã xác định được vị trí của ba con tin Pháp và một người khác, cùng bị bắt vào đêm đó. Trong thông cáo này, Mend khẳng định tổ chức này đang đàm phán với lực lượng bắt cóc nhằm chuyển các con tin về cho Mend. Phong trào giải phóng châu thổ Niger bổ sung : "khi nào điều này xảy ra, chúng tôi mới có thể nói rõ hơn về tình trạng sức khỏe của họ và thời gian họ sẽ lưu lại chỗ chúng tôi".
Làm thế nào mà các thành viên của Mend lại xác định được vị trí của các con tin? Phải chăng đã có sự đồng lõa giữa các nhóm vũ trang bắt cóc và một số thành viên của Phong trào giải phóng châu thổ Niger? Tất cả những điều này hiện vẫn còn rất mơ hồ. Tuy nhiên, điều chắc chắn là, trong mấy tháng gần đây, phong trào vốn đã hoạt động tại khu vực này từ năm 2006, đang bị chia rẽ. Sáng kiến hòa giải của cố tổng thống Umaru Yar’Adua khiến một số thành viên của Mend hạ vũ khí, trong khi một số người khác lại quyết tâm tiếp tục cuộc chiến. Kết quả là, vùng vịnh Guinea đã trở thành nơi diễn ra nhiều vụ bắt cóc con tin.
Tháng 6 và 7 vừa qua, nhiều nhân viên của các doanh nghiệp nước ngoài đã bị bắt cóc ngoài khơi Nigeria, trong các cuộc tấn công tương tự và chỉ được trả tự do, sau khi bên bắt cóc nhận được tiền chuộc. Theo văn phòng hàng hải quốc tế, vùng vịnh Guinea đã trở thành "một trong những khu vực có nhiều nguy cơ bị bắt cóc nhất, chỉ sau có vịnh Aden".
Thanh Hà - Trọng Thành (RFI)