Cho đến nay, các du khách không gian -những nhà triệu phú – khi được đưa lên quỹ đạo thì sống cùng với các nhà du hành vũ trụ, các nhà nghiên cứu khoa học trong Trạm Không gian Quốc tế - ISS. Tuy nhiên, từ đầu năm nay, chương trình du lịch không gian đã phải ngưng lại vì số chuyên gia làm việc trong Trạm Không gian Quốc tế tăng lên và không còn chỗ cho khách du lịch nữa.
Người cuối cùng được đi du lịch không gian là nhà triệu phú Gui Laliberté, người sáng lập ra công ty Cirque du Soleil. Hồi tháng 10 năm ngoái, ông đã chi ra 40 triệu đô la để có được chuyến du lịch 12 ngày trên quỹ đạo.
Ngoài mục đích kinh doanh, dự án khách sạn trên quỹ đạo còn có một mục tiêu khác: Bảo đảm an toàn cho các nhà du hành và chuyên gia đang làm việc tại Trạm Không gian Quốc tế. Trong trường hợp xẩy ra sự cố, thay vì phải quay về trái đất, các nhà du hành có thể sang tạm trú tại « khách sạn », được đặt tên là Trạm Không gian Thương mại - CSS.
Hiện nay, dự án đã được soạn thảo xong và chuyển sang giai đoạn thiết kế. Trạm Không gian Thương mại sẽ có thể tích khoảng 20 mét khối, trong đó có bốn phòng nhỏ. Khách sạn trên quỹ đạo này có thể cùng một lúc đón tiếp 7 du khách.
Đại diện công ty Công nghệ Quỹ đạo giải thích thêm: Vì là khách sạn, mang tính kinh doanh, nên bên trong Trạm Không gian Thương mại có đầy đủ tiện nghi hơn và du khách có thể ngắm trái đất qua những khoang cửa sổ.
Du khách sẽ được đưa từ trái đất lên khách sạn bằng phi thuyền Soyouz của Nga, giống như hiện nay. Còn đồ ăn thức uống sẽ được chuyên chở bằng phi thuyền Progress.
Trong thời gian đầu, Trạm Không gian Thương mại sẽ chủ yếu đón du khách nhưng sau đó các doanh nghiệp tư nhân cũng có thể thuê dài hạn để đưa các chuyên gia của mình lên quỹ đạo, thực hiện các công trình nghiên cứu.
Dự án khách sạn trên quỹ đạo không gian tốn kém vài trăm triệu đô la, do các nhà đầu tư Mỹ và Nga bỏ vốn. Tham gia thực hiện dự án còn có công ty xây dựng trong không gian Energia của Nga.
Đức Tâm (RFI)