Ngày 16/8/2011, theo Reuters, ông Cao Trí Di, anh trai của luật sư Cao Trí Thịnh, đã cho phát thông báo tìm kiếm em trai của mình trên mạng Internet, đồng thời khẳng định rằng luật sư Cao Trí Thịnh đang bị chính quyền Bắc Kinh giam giữ trái phép.
Cao Trí Thịnh là luật sư nhân quyền nổi tiếng tại Trung Quốc. Ông là người đã tích cực đứng ra bênh vực giáo phái Pháp Luân Công, một giáo phái thiền bị chính quyền cấm họat động. Vì lý do đó mà năm 2006, Cao Trí Thịnh bị chính quyền kết án 3 năm tù và 5 năm thử thách vì tội « xúi giục lật đổ chính quyền ».
Tháng giêng năm 2009, mãn hạn tù nhưng ngay sau đó ông bị bắt đi biệt tăm tại tỉnh Sơn Tây. Từ đó cho đến nay, gia đình hoàn toàn không hay biết một tin tức gì về ông. Hồi tháng tư vừa rồi, có xuất hiện một vài tín hiệu cho thấy ông Cao Trí Thịnh còn sống nhưng không ai thật sự biết ông đang ở đâu và trong tình trạng như thế nào.
Công an Trung Quốc vẫn chỉ có một câu trả lời gia đình là ông Cao Trí Thịnh bị mất tích. Nhóm công tác về nhân quyền của Liên Hiệp Quốc đã nhiều lần khẳng định ông Cao Trí Thịnh đang bị giam giữ trái với luật pháp quốc tế. Trong chuyến viếng thăm Bắc Kinh hôm nay, có thể Phó tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden sẽ lưu ý chính quyền Trung Quốc về trường hợp của luật sư Cao Trí Thịnh.
Anh Vũ (RFI)