Dù còn một số thiếu sót nhưng những danh lam thắng cảnh Việt Nam vẫn nhận được sự ủng hộ và yêu mến của du khách nước ngoài trong năm vừa qua.
Như ông John Blanco, Tổng giám đốc khu nghỉ dưỡng The Nam Hải (thành phố Hội An, Quảng Nam) chia sẻ: “Việt Nam hấp dẫn bởi văn hoá đặc sắc không nơi nào có được. Với rất nhiều di sản thế giới được UNESCO công nhận, những bãi biển trải dài thơ mộng, những khu nghỉ dưỡng đẳng cấp thế giới hay những thắng cảnh còn nguyên vẻ hoang sơ là nơi để các du khách cùng tận hưởng hạnh phúc và khám phá”.
Liên tiếp lọt “top”
Trong năm 2010, rất nhiều địa điểm du lịch của Việt Nam được các tạp chí du lịch danh tiếng nước ngoài ưu ái bình chọn vào top. Mới đây nhất là ngày 7/12 vừa qua, tạp chí du lịch uy tín thế giới Lonely Planet (Anh) vừa đưa ra danh sách bầu chọn 10 hòn đảo lãng mạn và bí mật nhất thế giới năm 2011 và Côn Đảo (thuộc huyện Côn Đảo, tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu) của Việt Nam đã lọt vào danh sách này.
Tạp chí này miêu tả Côn Đảo vốn là một quần thể nhà tù khét tiếng ở Việt Nam nay đã chuyển thành một thiên đường du lịch với Vườn quốc gia Côn Đảo được bảo tồn tốt. Quần thể 16 hòn đảo thuộc Côn Đảo là một thế giới tự nhiên thần tiên với những khu rừng dày đặc, xanh ngắt của biển và những bãi cát trắng trải dài. Ở Côn Đảo, du khách có thể được tận mắt ngắm nhiều loài cá heo, rùa và các rặng san hô biển tuyệt đẹp. Sự nguyên sơ của Côn Đảo thể hiện ngay ở việc bạn chỉ có thể tìm thấy duy nhất một cửa hàng lặn biển và một số khu nghỉ dưỡng, khách sạn ở thị trấn Côn Sơn. 
Côn Đảo thu hút du khách nhờ vẻ hoang sơ. Ảnh: NY Times
Ngoài ra, tạp chí Lonely Planet còn giới thiệu 10 điểm du ngoạn tốt nhất bằng thuyền nổi tiếng trên thế giới, trong đó Vịnh Hạ Long của Việt Nam xếp thứ hai.
Trước đó, Smart Travel Asia, một trong những tạp chí du lịch - thương mại có số lượng độc giả đông đảo nhất ở Đông Nam Á, vinh danh Hà Nội và Hội An trong bảng xếp hạng 10 điểm du lịch tốt nhất châu Á. Đây là cuộc bình chọn diễn ra thường niên, kéo dài từ tháng 5 đến tháng 7 và công bố kết quả vào tháng 9/2010. Theo thông tin từ website SmartTravelAsia.com, cuộc bình chọn năm nay do tạp chí tổ chức thu hút sự tham gia của một triệu độc giả trực tuyến. Danh sách này là sự chắt lọc từ sự am hiểu về du lịch của độc giả cũng như những thương hiệu lữ hành mà họ yêu thích.
Kết quả là, trong top 10 điểm đến của du lịch châu Á, Thủ đô Hà Nội cùng với Langkawi (Malaysia) đồng xếp hạng 7, còn Hội An chia sẻ với Maldives, Palawan (Philippines) ngôi vị thứ 5. Năm 2009, Hội An cũng đứng ở vị trí này.
Bên cạnh đó, trong danh sách 25 khách sạn và khu nghỉ dưỡng được bình chọn, Việt Nam có bốn khu nghỉ dưỡng được xếp hạng “điểm nghỉ dưỡng hàng đầu” là The Nam Hải (Hội An), Sofitel Legend Metropole (Hà Nội), Sofitel Palace (Đà Lạt) và Princess d’Annam. Đây cũng là điều mà rất nhiều khách sạn và khu nghỉ dưỡng khác hằng ao ước. Trong đó, The Nam Hải và Metropole Hà Nội đều từng được lọt vào danh sách này trước đây. Còn đối với Sofitel Palace và Princess d'Annam, đây là lần đầu tiên đạt được danh hiệu này.
La Veranda, khu nghỉ dưỡng năm sao đầu tiên ở Phú Quốc. Ảnh: LA Times
Không chỉ dành cho du khách ưa khám phá và muốn gần gũi với thiên nhiên, các danh thắng của Việt Nam còn là lựa chọn hàng đầu cho những đôi uyên ương muốn tận hưởng tình yêu và thư giãn. Điều này được minh chứng rõ ràng khi tháng 6 vừa qua, Virtuoso, mạng lưới lữ hành cao cấp hàng đầu của Mỹ công bố danh sách 30 điểm trăng mật hấp dẫn nhất thế giới do các chuyên gia tổ chức kỳ nghỉ trăng mật giàu kinh nghiệm nhất bình chọn. Việt Nam và Campuchia là hai cái tên ở Đông Nam Á nổi bật trong danh sách đó.
Đẹp nhưng chưa tốt
Tuy nhiên, nhiều cảnh đẹp được ngợi khen không có nghĩa là mọi địa điểm du lịch ở Việt Nam đều đẹp, đều hấp dẫn. Mới đây, tạp chí National Geographic đã xếp bãi biển Nha Trang là "bãi biển tồi nhất” trong số 99 bãi biển nổi tiếng của thế giới. Việc đánh giá biển dựa trên sáu tiêu chí, gồm: chất lượng sinh thái và môi trường; sự gắn kết giữa văn hóa và xã hội; điều kiện của các khu nhà cổ; đường nét thẩm mỹ; chất lượng điều hành du lịch và triển vọng trong tương lai.
Theo đó, bãi biển Nha Trang bị “đội sổ” vì tình trạng phát triển thương mại quá nóng, rất nhiều các nhà hàng và khách sạn được xây dựng bất hợp lý dọc các bãi biển, lượng khách du lịch quá tải kèm theo sự xuống cấp của môi trường... Một trong những chuyên viên tham dự bầu chọn bãi biển du lịch nói rằng bây giờ Nha Trang đầy những khách sạn và quán rượu. “Tôi sẽ không quay lại”, vị giám khảo giấu tên nói như thế về Nha Trang trong bản tin của tổ chức nói trên.
Bên cạnh Nha Trang, Mũi Né cũng bị xếp vào danh sách 10 bãi biển tệ nhất không nên đến, trong tổng số 6 cấp độ đánh giá, Nha Trang và Mũi Né đạt 43 điểm, nằm ở cấp độ 5 (cấp độ có vấn đề).
Đánh giá trên đã khiến nhiều cư dân mạng cảm thấy “sốc”. Bạn có nick HaiViet cho biết: “Sao lại tệ đến thế, đúng là có mà không biết sử dụng... thật đáng buồn khi quê hương chúng ta được thiên nhiên ưu đãi rất nhiều...buồn thay”.
Bạn Nguyễn Văn Tuân, một công dân Nha Trang, lại có những nhận xét chân thực hơn: “Tôi thì thấy bãi biển Nha Trang vẫn đẹp, duyên dáng. Nhưng đó mới chỉ là một tiêu chuẩn, còn cách họ làm là nhìn tổng thể. Tôi đoán rằng nếu dùng 6 tiêu chuẩn trên để đánh giá thì quả thật Nha Trang khó có thể so sánh với các bãi biển nổi tiếng khác trong vùng hay trên thế giới. Lề lối làm du lịch ở Nha Trang cũng cần cải tiến nhiều để cạnh tranh với các nước trong vùng. Dù sao đi nữa thì đây cũng là lời cảnh báo cho xu hướng phát triển du lịch mà không quan tâm đến phẩm chất như hiện nay ở nước ta”.
Còn Kelly, một du khách người Mỹ, thẳng thắn nhận định: “Tôi đã đi nhiều nơi ở Việt Nam, Hà Nội, Hạ Long, Huế, Hội An, Nha Trang... Nhìn chung, các địa điểm du lịch ở Việt Nam đều có vẻ quyến rũ riêng, ngoại trừ một số bất cập như giao thông còn lộn xộn, quy hoạch các khu du lịch chưa thỏa đáng. Theo tôi, Việt Nam nên khai thác thế mạnh là thiên nhiên trời phú, đặc biệt là nền ẩm thực phong phú và hấp dẫn. Tôi thực sự yêu thích các món ăn Việt và chắc chắn sẽ còn quay lại nhiều lần để khám phá”.