Sau khi kết thúc giải quần vợt Úc mở rộng, nhiều tờ báo đã dành những bài viết đầy cảm xúc cho một cựu vận động viên, người đã được cả thế giới yêu mến từ năm 14 tuổi và bây giờ, sau 36 năm thăng trầm của cuộc đời cô lại được hoan nghênh bằng những tràng vỗ tay vang dội trong lễ trao cúp vô địch giải đơn nữ Australian Open.
Điều gì đã tạo nên những tràng vỗ tay không ngớt và bão tố trong giới truyền thông?. Ai cũng có thể đặt ra câu hỏi này và muốn biết tại sao Jennifer Capriati lại là con người đáng chú ý đến như vậy.
Chúng ta hãy cùng trở về thời gian cách đây 37 năm. Khi nước Mỹ còn chưa biết đến tên của hai huyền thoại là chị em nhà Williams, thì một cô bé ở tuổi 13 đã trở thành anh hùng của họ. Tiếng tăm này có được do cô đã được đại diện cho đội Mỹ đánh giải Wightman Cup và cô chính đã đánh gục đối thủ là Clare Wood (nằm trong top 100 WTA), chỉ sau 33 phút với tỉ số 6:0, 6:0. Cũng vì thành công này, WTA đã quyết định nới lỏng luật lệ của chính mình.Từ sau đó, các giải đấu mở cửa cho các tay vợt từ 14 tuổi trở lên.
Cô gái tuổi teen nhanh chóng bắt đầu sự nghiệp đỉnh cao của mình. Trong lần đầu tiên tham dự Grand Slam, ở tuổi 14, cô đã lọt vào bán kết Roland Garros và trở thành tay vợt trẻ nhất trong lịch sử WTA lọt vào top 10.
Năm 1990, Jennifer Capriati được vinh danh là cầu thủ của năm tại lễ trao giải thường niên của Hiệp hội Quần vợt Nữ (WTA). Khi đó, ai cũng cho rằng tương lai thuộc về cô, rằng cô là cô gái vàng, là thần đồng, sẽ thống trị làng quần vợt nữ trong những năm tới.
Vào năm 1992, cô lại gây chấn động thế giới khi giành huy chương vàng tại Thế vận hội Barcelona, sau khi đánh bại tay vợt chủ nhà Arantxa Sanchez ở bán kết và tiếp theo là đánh bại Steffi Graf. Cần nhớ rằng, vào những năm 1980 và 1990, Steffi Graf là một huyền thoại tuyệt đối trong làng quần vợt nữ, vận động viên duy nhất trong lịch sử giành được Grand Slam trong một năm và giành huy chương vàng tại Thế vận hội Seoul.
Nhưng không ai có thể tưởng tượng rằng chỉ khoảng mười hai tháng sau đó, ngôi sao thế giới này đã gặp những vấn đề rắc rối và như rơi xuống vực sâu từ đỉnh cao chói lọi.
Capriati đã không tham gia mùa giải năm 1994 với lí do “cần nghỉ ngơi, muốn tập trung vào năm cuối cấp trung học của mình và rằng cô đang phải vật lộn với chấn thương”. Tuy nhiên, sự việc xảy ra vào ngày 16 tháng 5 năm 1994 lại gây ra sự kinh ngạc tột độ: Thế giới bàng hoàng trước tin Jennifer Capriati bị cảnh sát bắt giữ vì tội tàng trữ cần sa. Sau đó, cô quyết định đi cai nghiện. Những rắc rối pháp lý của cô còn được biết đến: vào năm 1993, cô đã bị buộc tội vì ăn cắp một chiếc nhẫn t(với giá 15 đô la) tại một kiot trong trung tâm thương mại.
Nhiều năm sau, cô thừa nhận rằng mình cảm thấy kiệt sức và không tìm thấy động lực để tiếp tục tham gia các giải đấu.
Và đây, sự trở lại đỉnh cao bất ngờ của cô cũng đã gây sốc cho cả thế giới. khởi đầu vào năm 1996, cô tham gia thi đấu và được xếp hạng ở vị trí thứ 24. Điều đó giúp cô giành được giải thưởng "Sự trở lại của năm". Nhưng hai mùa giải tiếp theo, cô lại tụt xuống ngoài top 100.
Năm 2001, Capriati, khi đó mới 25 tuổi, đã giành được danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp tại giải Úc mở rộng và trong năm đó, cũng giành chiến thắng tại Roland Garros. Cô cũng đã bảo vệ thành công danh hiệu của mình tại Úc mở rộng một năm sau đó. Điều này cho phép cô đứng ở vị trí số 1 thế giới.
Nhưng rồi, người ta lại thấy sự kết thúc đột ngột của ngôi sao. Sau khi liên tục nằm trong top 10 quần vợt nữ, năm 2004, cô chơi giải đấu cuối cùng của mình. Ở tuổi 28, cô nói lời tạm biệt với quần vợt chuyên nghiệp vì mệt mỏi và phải chiến đấu với chấn thương và không muốn trải qua bất kỳ quá trình hồi phục nào nữa. Nhưng ngay sau đó, vào năm 2007, cô tiết lộ mình đang phải vật lộn với chứng trầm cảm. Năm 2010, tin tức gây sốc lan truyền rằng Jennifer Capriati đã phải nhập viện sau khi dùng thuốc quá liều. Gia đình cô loại trừ khả năng tự tử. Và đó chưa phải là kết thúc những rắc rối của Capriati. Năm 2013, cô bị kết tội hành hung người yêu cũ, Ivan Brennan vào ngày lễ Tình nhân. Nhưng sau đó cáo buộc đã được bãi bỏ, cô bị phạt làm việc 30 giờ phục vụ cộng đồng. Từ đó, cô đã sống ẩn dật trong nhiều năm, xa rời làng quần vợt chuyên nghiệp và tránh xuất hiện trước công chúng.
Cho đến bây giờ, vào tối thứ Bảy, ngày 31 tháng 1 năm 2026, Jennifer Capriati lại được chọn để trao cúp cho nhà vô địch giải Úc mở rộng năm nay là Yelena Rybakina. Khán giả từ khắp nơi trên thế giới đã được chứng kiến cô ấy một lần nữa xuất hiện trước công chúng và đã dành cho cô những tràng pháo tay vang dội.
Những tràng pháo tay dành cho người phụ nữ 50 tuổi này đã chứng minh rằng việc Jennifer Capriati được vinh danh vào nhóm những huyền thoại xuất sắc của môn thể thao này là hoàn toàn xứng đáng. Khi người hâm mộ vẫn nhớ về cô ấy với tình cảm trìu mến, họ hy vọng rằng thần tượng của họ sẽ không còn phải vật lộn với những khó khăn đã đưa cô ấy xuống đáy vực nữa.
Hiện tại, Jennifer Capriati hài lòng với cuộc sống yên tĩnh ở Wesley Chapel, Florida, gần Tampa, hầu như tránh xa sự chú ý của công chúng kể từ khi giải nghệ quần vợt năm 2004,
Xuân Nguyên (Tổng hợp tin)
Bình luận