Dùng lá để gói thức ăn là một thói quen truyền thống của ông cha ta. Thói quen đó được nâng lên thành văn hóa ẩm thực của người Việt. Lá sen được sử dụng phổ biến trong các món ăn đậm hồn dân tộc mỗi khi hè đến.
Ảnh: dongtrunghathao.vn
Sở dĩ người ta ưa chuộng loại lá này đến vậy là bởi nó có hương thơm dịu nhưng bay rất xa và quấn quýt mãi cùng những cơn gió mùa hè. Lá sen mùa hạ dường như xanh hơn, hương nồng hơn bởi ánh nắng mặt trời. Hơn thế, mặt lá sen rộng nên rất thích hợp để gói. Từ những món đơn giản đến những món chế biến cầu kì, nhiều gia vị cũng được bọc gọn trong tấm lá sen xanh mướt.
Khi người ta ngửi thấy hương thơm từ những búp sen thoảng theo những cơn gió mát thì cũng là lúc người ta thấy xuất hiện cốm trên đường phố Hà Nội. Những hạt cốm xanh màu ngọc thạch như được thơm hơn khi nằm gọn trong lớp lá sen già. Hương dịu mát thoang thoảng của lá sen hòa quyện với hương cốm mới làm người qua đường phải dừng xe.
Ảnh: muivi.com
Lá sen cắt đi viền rộng bề ngoài vừa vặn dùng để gói các món xôi làm quà sáng. Trần lá sen qua nước muối ấm hoặc để lá sen tươi, xôi nếp gói kín lại, hương thơm từ lá sen quyện vào những hạt xôi dẻo nhiều hơn bởi xôi đang còn nóng hổi. Ăn những miếng xôi lúc ấy là ngon nhất. Vị thơm, béo, bùi của các loại xôi hòa trong mùi thơm đặc trưng của lá sen khiến người ta cảm thấy thật thú vị.
Ảnh: baodatviet.vn
Ngày nay, lá sen còn rất phổ biến trong các nhà hàng với các món ăn dân tộc. Những người đầu bếp dùng lá sen để gói cơm. Sau khi chế biến, đầu bếp xúc cơm vào tấm lá sen xanh biếc, đặt lên đó vài con cá nướng vàng ươm hay vài miếng thịt béo ngậy rồi khéo léo gói lại thành hình vuông vắn. Khi người ăn mở từ từ từng góc là ra thì mùi thơm cũng bắt đầu lan tỏa. Những hạt cơm tám nhờ vậy mà thơm hơn, dẻo hơn khi được gói trong lá sen tươi. Những bữa cơm trưa cũng vì thế mà hấp dẫn và ngon miệng hơn rất nhiều. Ngon vì có hương lá sen nhẹ dịu thoảng qua mỗi khi đưa miếng cơm lên miệng.
Ảnh: my.opera.com
Các món cơm rang cũng ngon hơn khi bọc trong những lá sen thay vì được đặt trong những chiếc đĩa khô khan, đơn điệu. Nhưng không phải lá sen nào cũng được dùng một cách dễ dãi đâu. Phải là lá sen già, ngả màu xanh đậm tưởng như sắp héo, có những đường gân nâu bong như đường chỉ tay. Đặc biệt, lá sen phải lành lặn, không rách nát nếu không vị của món cơm sẽ bay đi phần nào.
Người ta ấp cẩn thận bát cơm rang xuống mặt lá sen và gói lại cho thật đẹp mắt. Sau đó, nhẹ nhàng lật ngửa cho phần cuống lá ngửa lên trên, dùng lưỡi dao sắc rạch một còng tròn dứt khoát. Cầm cuống lá sen nhấc lên gọn như một chiếc vung nồi. Từ miệng lá sen này, mùi thơm món ăn bay lên như mời gọi người thưởng thức. Hương thơm của cơm rang hòa trộn cùng hương lá sen phảng phất không thể quên.
Ảnh: dayhoctructuyen.org
Lá sen còn được dùng rất nhiều trong các món hấp, món nướng... trong nhà hàng. Người sành ẩm thực ngày càng thêm yêu hình ảnh những lá sen gói những món ăn ngon. Chỉ một tấm lá sen thôi mà người thưởng thức đã cảm nhận được cả hương mùa hè mát rượi …
Hoàng Lan (Theo monngonhanoi)