Cá xanh xương có rất nhiều ở vùng biển Phú Quốc nhưng không phải ai đến đảo cũng được thưởng thức món này, chỉ có khách thân thiết của ngư dân mới được thưởng thức.
Cá xanh xương nướng cuốn bánh tráng
Cá xanh xương có hình dáng giống với cá lìm kìm nước ngọt nhưng lớn hơn gấp 5-10 lần. Thân hình cá thon dài, mỏ nhọn. Mình cá màu trắng-xanh, có thể nhìn thấy bộ xương bên trong nằm dài theo mình cá bằng mắt thường. Có lẽ vì vậy nên loại cá này được dân chài gọi là cá xanh xương. Cá còn có tên khác là “cá dỏi”. Thịt cá làm gỏi ăn rất ngon.
Chúng tôi có nhiều dịp theo bà con ngư dân đi kéo lưới cá xanh xương ở Bãi Dài. Cá này tập trung ở các vùng biển gần bờ. Các bãi tắm đông người không có hoặc có rất ít cá xanh xương vì cá chỉ sống ở các vùng sóng lặng, di chuyển theo mùa. Một mẻ lưới hai người kéo trên một đoạn chừng 200 mét, có thể thu hoạch vài ký cá. Cá chủ yếu ăn các loại phiêu sinh vật trên biển. Cá bắt được để nguyên con nướng trên than củi. Thịt cá tươi thơm, ngọt chấm với muối hột đâm với ớt và vắt thêm nước chanh vào, ăn với cơm nguội cũng thấy ngon miệng.
Sau khi ăn món nướng hả hê, số cá còn lại dùng làm món gỏi cho buổi chiều. Cá được tách bỏ xương, lấy thịt phi-lê rồi thái mỏng vừa miếng ăn. Nước chấm được làm từ nước mắm nhỉ cá cơm, pha với nước sôi, nước cốt chanh và gia vị, tỏi ớt. Trộn vào nước chấm một ít đậu phộng rang giã nhuyễn và một ít nước cốt dừa khô. Từng miếng phi-lê cá được nhúng qua nước cốt chanh tươi, xếp vào dĩa xen lẫn với củ hành tây, hành tím phi vàng. Gắp miếng cá để lên bánh tráng, thêm một ít dừa khô nạo sợi, cuốn với rau rừng chấm nước mắm chua ngọt, khách ăn quên cả đường về.
Mới đến Phú Quốc lần đầu tiên, khách khó có thể được thưởng thức món ăn này mà phải đến vài lần và hòa mình cùng cuộc sống làng chài để làm quen. Ăn cá xanh xương một lần, khách cứ tìm đường ra đảo mãi thôi.
Bài, ảnh: THỤY DU (Cần thơ)