Bên cạnh món cơm gà Phan Rang nổi tiếng, ẩm thực Ninh thuận còn có một món ăn khác cũng được chế biến từ gà mà chắc chắn nếu bạn đã có dịp dùng thử một lần thì khó lòng mà quên được. Món canh gà nấu lá dang.
Để có món canh gà nấu lá dang thì nguyên liệu đầu tiên phải có là lá dang. Đây là một loại lá rừng, mọc rất nhiều ở các huyện miền núi Ninh Thuận. món canh chua khi được nấu với lá dang sẽ có vị chua dịu, thơm chứ không gắt như khi nấu bằng me hoặc dấm.
Gà dùng để chế biến món này phải là gà thả vườn, ngon nhất là chọn con gà vừa rớt trứng. Gà làm sạch, chọn lấy bộ lòng, đầu, cánh và một miếng lườn gà, chặt miếng thịt gà vừa ăn. Ướp gà với hành khô băm nhuyễn (không ướp tỏi vì sẽ tạo mùi hăng khi nấu), một ít tiêu, một ít nước mắm ngon cùng với bột nêm, để chừng 15 phút cho gà thấm đều gia vị. Lá dang mua về, lựa lá không già quá, cũng không non quá, lặt lá, đem rửa sạch để vào rổ cho ráo nước. Cho một ít dầu ăn vào chảo, đợi dầu nóng già, đổ toàn bộ thịt và lòng gà vào đảo đều tay, chỉ cần đảo sơ cho thịt gà săn lại là được, nhắc xuống, đổ thịt gà vào nồi nước dùng đang sôi. Đợi nồi canh sôi bùng lại, lấy mớ lá dang đã lặt xong vò nhẹ bỏ vào nồi thịt gà đang sôi (Lá dang phải vò để khi nấu mới tiết ra vị chua). Để lửa riu riu cho lá dang ra hết nước chua, khi nồi canh sôi trở lại là có thể nhắc xuống, nêm thêm một ít ngò gai, ngỗ là có thể đem ra thưởng thức. Canh gà nấu lá dang có thể ăn với cơm nóng hoặc bún đều được cả.
Canh gà nấu khi với lá dang thành phẩm sẽ có màu nước tuy không được trong, thế nhưng trong cái nóng của mùa hè, húp thử một muổng canh gà nấu lá dang với vị chua dịu nhẹ của lá dang, vị ngọt lịm của thịt gà thả vườn, cộng với mùi thơm của các loại rau gia vị, tất cả như ngấm vào từng tế bào vị giác của bạn, bạn sẽ có một cảm giác sảng khoái cứ như lan tỏa khắp toàn thân, và cái nóng gay gắt của mùa hè dường như tan biến mất theo muỗng canh gà nấu với lá dang mà bạn vừa thưởng thức.
Và nếu như bạn có dịp về Ninh Thuận nghỉ dưỡng thì nhớ tìm cách thưởng thức cho được một tô canh gà nấu lá dang, để khi ra về bạn sẽ mang theo cảm giác hương vị của núi rừng Ninh Thuận và vị ngọt ngon của món gà thả vườn được chế biến theo cách rất riêng của người dân xứ nóng.
Công Tâm (CATP)