Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng, hút thuốc lá là nguyên nhân gây ra cái chết của hàng triệu người mỗi năm, do bị ung thư hoặc mắc bệnh tim mạch.
Nghiên cứu được công bố ngày 26.10 của các nhà khoa học Mỹ còn cho biết: Những người nghiện thuốc lá ở tuổi trung niên sẽ có nguy cơ bị bệnh alzheimer (bệnh mất trí nhớ) và bệnh loạn trí cao gấp đôi khi về già. Qua khảo sát hơn 21.123 người ở tuổi 50 – 60 tham gia vào dự án, các nhà khoa học thấy rằng, sau khoảng 25% (5.367 người) trong số này có dấu hiệu của những dạng bệnh thần kinh khác nhau và 1.136 người có triệu chứng của bệnh alzheimer.
Trong khi đó, nếu so sánh với những người không hút thuốc, các nhà khoa học thấy rằng, những người hút hơn 2 bao thuốc một ngày sẽ làm nguy cơ của bệnh loạn trí tăng 114%, bệnh alzheimer tăng 157% và bệnh tâm thần phân liệt tăng 172%. Đáng chú ý là các triệu chứng của bệnh không xuất hiện ngay trong thời kỳ chứng nghiện thuốc của bệnh nhân trở nên nghiêm trọng hơn. Theo thống kê của tổ chức Y tế thế giới, mỗi năm có khoảng 5 triệu người nghiện thuốc lá chết vì liên quan đến tim mạch, đột quỵ và ung thư. Bên cạnh đó, có 430.000 trẻ trưởng thành chết/năm vì phải hút thuốc thụ động (hít phải khói thuốc).