Little David là biệt danh của khẩu siêu cối cỡ nòng 0,91 mét (914 mm) của quân đội Mỹ được sử dụng để bắn loại đạn trái phá đặc biệt mang trọng lượng và khả năng công phá tương tự như một quả bom hàng không trong Chiến tranh thế giới thứ 2.
Sử dụng tên gọi máy bắn bom có lẽ diễn tả đúng nhất về khẩu siêu cối Little David, mà tính tới thời điểm này nó vẫn được xem là khẩu súng cối quân sự lớn nhất thế giới từng được chế tạo.
Lịch sử ra đời
Năm 1944, Bộ chiến tranh Mỹ (thời điểm đó đang phụ trách lục quân Mỹ, tiền thân của Bộ Quốc phòng ngày nay) đang lên kế hoạch đưa quân chiếm đóng phần lục địa Nhật Bản lúc đó đang được bảo vệ bởi các pháo đài, công sự kiên cố của Phát xít Nhật.
 |
| Khẩu siêu cối Little David của quân đội Mỹ cuối Thế chiến thứ 2. |
Nếu muốn đập tan được các pháo đài kiên cố này của quân Nhật, quân đội Mỹ phải chế tạo được một loại vũ khí công phá hạng nặng, kết hợp với lực lượng oanh tạc của không quân mới có khả năng tiến sâu vào lục địa hòn đảo Nhật Bản lúc đó đang nằm dưới sự thống trị của quân đội phát Xít.
Theo những bản vẽ và số liệu kỹ thuật của quân đội Mỹ, siêu cối Little David có kích thước và trọng lượng lớn hơn cả loại bích kích pháo 410 mm sử dụng đầu đạn nặng 2.700 Pao (1.200 kg) được lắp đặt trên tàu chiến lớp Iowa mà quân đội Mỹ sử dụng để phá các bong-ke quân sự của Nhật trong trận chiến nổi tiếng đánh chiếm đảo Iwo Jima (từ ngày 19/2 đến 26/3/1945).
Số phận hẩm hiu
Tháng 10/1944, một khẩu siêu cối Little David phiên bản thử nghiệm cỡ nòng 0,91 mét (914 m) đã được chế tạo thành công. Sau một số lần bắn thử nghiệm, giới chức chỉ huy lục quân Mỹ đã kết luận rằng Little David không đáp ứng được những yêu cầu đặt ra trước đó.
Về cỡ nòng, cối Little có kích thước lớn hơn của siêu pháo Schwerer Gustav và Dora cỡ nòng 0,8 mét (800 mm) của Phát xít Đức.
 |
| Đầu đạn công phá bê tông nặng hơn 3 nghìn Pao sử dụng cho cối Little David. |
Theo thiết kế của quân đội Mỹ, để di chuyển siêu cối Little David cần tổng cộng 3 xe tải chuyên dụng gồm: 1 xe tải dẫn động 6 bánh nặng 12 tấn, 1 xe kéo M26 (Pacific) và một xe tải bán rơ-móc trọng tải 40 tấn (M15 - Fruehauf) để chở đầu đạn nặng 3.600 Pao.
Trong khi di chuyển, các bộ phận ống phóng, đế bắn, đầu đạn sẽ được tháo rời nhau vào được các xe tải chuyên dụng chở đi. Ngoài ra, một đơn vị vận hành siêu cối Little David phải được trang bị một máy xúc đặc biệt tích hợp tính năng cẩu để đào trận địa bắn cho thứ vũ khí đặc biệt này.
Các nghiên cứu phục vụ cải thiện tính năng của siêu cối Little David vẫn được tiến hành thêm một năm sau đó, lúc này thế giới đang bước vào giai đoạn cuối của Thế chiến thứ 2.
Mặc dù cối Little David có khả năng bắn những đầu đạn nặng hơn 3 nghìn Pao (>1.360 kg) nhưng độ chính xác và tầm bắn của loại cối này rất hạn chế (chỉ có thể bắn xa tối đa 9,6 km).
Chính vì nhu cầu không còn bức thiết và tính năng kỹ chiến thuật không được cải tiến là bao sau 1 năm nghiên cứu, quân đội Mỹ đã đặt dấu chấm hết cho chương trình chế tạo siêu cối Little David.
Ngày nay chỉ còn duy nhất một đầu đạn rỗng của siêu cối Little David hiện đang được trưng bày tại bãi bắn kiểm nghiệm có căn cứ tại Aberdeen, bang Maryland của Mỹ.
Một số hình ảnh về siêu cối Little David:
 |
| Một xe tải trong đôi hình vận chuyển siêu cối Little David. |
 |
 |
 |
 |
 |
Bình Nguyên - Lê Dũng (Bee.net)